Командир Адамс и его экипаж должны выяснить судьбу колонии землян в системе Альтаир IV, переставшей выходить на связь несколько лет назад. После года путешествия в гиперпространстве, корабль Объединенных Планет садится на планету, где они находят только двух живых человек - филолога Морбиуса и его

Робби становится участником захватывающей игры. Незаметно для себя он настолько увлекается ею, что не может отличить, где вымысел, а где реальность. Такой поворот событий чуть было ни стоил Робби жизни.

В центре сюжета группа морпехов-новобранцев времен Второй мировой, которые пройдут путь от тренировок до поля боя. Майор Ван Хелфин понимает, что его солдаты жаждут реального боя, но по воле командования им приходится обходиться лишь беспорядочными стычками.