Угледобывающий район в Южном Уэльсе. Тяжелый труд шахтеров и жизнь их семей глазами Хью, младшего из семи детей семьи во главе с суровым отцом и любящей матерью.

Познакомившись в Неаполе с послом Британии лордом Гамильтоном, Эмма вскоре становится его женой. Он немолод, но знатен, её внешность и манеры великолепны, но прошлое не безупречно. Каждый получил то, на что рассчитывал, но счастья не было. На одном из светских приёмов Эмма знакомится с Нельсоном.