Из Америки во Францию приезжает маркиз Сушиль, который рассказывает Роберу Ле Флеру — молодому, любвеобильному комедианту, тайну его происхождения. Робер, сын герцога Бианкура, убитого неизвестными. Ревнуя Робера к Алисе, фаворитке двора, маркиз де Ла Тур строит козни против актера. Он похищает

Мария – бедная 15-летняя девушка, которая живет в предместье города вместе со своей крестной. Крестная мать в скорее умирает и перед смертью, просит местного священника не оставлять Марию в беде. Священник просит, чтобы один из его благотворителей позволил Марии работать у себя в доме служанкой.