1809 год. Английская армия выдвигается в Испанию. В лагерь прибывает пополнение - Южный Эссекс - ни разу не бывавшие в бою новички под командованием некомпетентного, но богатого сэра Генри Симмерсона. Им поручается простое задание - взорвать мост в Валделакаса. Шарпа, повышенного до звания

1809 год. Ричард Шарп, сержант 2-го батальона 95-го стрелкового полка, за спасение жизни сэру Артуру Уэйсли получает звание лейтенанта. Вскоре выясняется, что отданные ему под командование солдаты - это недисциплинированная банда отбросов общества, не собирающаяся его принимать в качестве офицера.

Франция, 1813 год. Французами задумана операция, целью которой является захват советника Веллингтона, генерал-майора Росса.