После армии Женька Кулик пришел работать в милицию. Занимаясь бытовыми делами и мелкими кражами, он мечтал ловить настоящих преступников. Его даже за это «сыщиком» прозвали. И вот однажды Женькина мечта сбылась - лицом к лицу он столкнулся с матерым бандитом...

О борьбе уголовного розыска с преступным миром. Картина, основанная на реальных фактах и документах, воссоздает атмосферу России 20-х годов, которую захлестнула волна насилия… В центре повествования - судьба и карьера молодого парня, которому вместе с товарищами предстоит творить историю советского