Главный герой - журналист, человек преклонного возраста, который ни разу не испытывал настоящего глубокого чувства к женщине, предпочитая платить за секс. И теперь, встретившись с юной девушкой, он понял, что впервые полюбил. Это открытие заставляет его вспомнить всю свою жизнь.

1890 год. Голодающий писатель Понтус блуждает по улицам Христиании в поисках любви и шанса издать свои рукописи. Но все, что он встречает - это поражения и страдания, и смысл жизни постепенно уходит. Но все же он сохраняет человеческое достоинство и гордость.