«Поезда, спасающие жизнь» - так называли санитарные эшелоны в годы Великой Отечественной войны. В одном из таких поездов встретились разные по характеру, возрасту и привычкам люди...

Обычный восьмиклассник в силу необычных обстоятельств объявляется в школе гением. И сразу и одноклассники, и преподаватели начинают относиться к нему иначе, увидев в мальчике настоящую личность, доброго и чуткого человека.

В фильме прослеживается судьба крестьянской семьи Строговых. Действие происходит в Западной Сибири в конце сороковых годов двадцатого века.