Умберто Леоне – полковник медицинской службы, бывший ветеринар, который во время войны из-за необходимости оперировать раненых стал хирургом. За большие заслуги и преданность делу он был назначен директором Высшей школы здравоохранения во Флоренции, но не отказался от своей цели – стать генералом.